En TECOI PS reforzamos nuestra apuesta por la innovación y la sostenibilidad en el ámbito de las baterías eléctricas.

En el marco de nuestra participación en la agrupación empresarial Future: Fast Forward, hemos desarrollado el proyecto de I+D+i IonLi-BioRec, de la mano de CARTIF, con el fin de explorar nuevas vías de valorización de materiales procedentes de carcasas de baterías.

Este proyecto ha recibido financiación del «Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia -Financiado por la Unión Europea – NextGenerationEU» en el contexto de la convocatoria de PERTE VEC, gestionada por el Ministerio de Industria y Turismo.

Los resultados obtenidos confirman el potencial de estas líneas de investigación y consolidan la visión de TECOI PS de integrar soluciones que aporten valor tecnológico, favorezcan la economía circular y contribuyan a una industria más competitiva y sostenible.

El proyecto IonLi-BioRec, llevado a cabo en colaboración entre la Fundación CARTIF y TECOI CORTE S.L., tiene como principal objetivo la valorización de los residuos plásticos presentes en las carcasas externas de baterías eléctricas. Estas carcasas están fabricadas con materiales termoplásticos como polipropileno (PP), polietileno (PE) y, en algunos casos, refuerzos de fibra de vidrio o recubrimientos de PET.

Durante el desarrollo del proyecto se han aplicado dos tecnologías de reciclado químico y termoquímico: pirólisis y tratamiento con agua supercrítica (ASC). Estas técnicas permiten descomponer las largas cadenas poliméricas de los plásticos, transformándolos en fracciones líquidas y gaseosas con valor añadido. En concreto, se ha estudiado el comportamiento del PP y del PE, tanto en forma comercial como en forma de residuos reales procedentes de carcasas, evaluando su despolimerización bajo ambas tecnologías, en configuraciones batch y semi-batch.

Los resultados han mostrado que, tras el tratamiento, se obtienen aceites ricos en hidrocarburos, cuyas composiciones varían en función del polímero de partida y de las condiciones de operación. El PP genera una fracción líquida con mayor proporción de hidrocarburos ramificados y aromáticos, mientras que el PE produce fracciones más lineales, y por lo tanto más fácilmente integrables como materia prima petroquímica. Además, se obtiene una fracción gaseosa combustible, con alto poder calorífico y potencial de autoconsumo energético o aprovechamiento externo.

En el caso de los composites de PP con fibra de vidrio, los tratamientos termoquímicos aplicados permiten la descomposición de la matriz polimérica, dejando la fibra de vidrio relativamente limpia y recuperable. Esta fibra presenta un alto potencial de ser reutilizada como refuerzo en nuevos materiales plásticos o compuestos.

Por otra parte, en lo que respecta a residuos con presencia de PET, se ha aplicado reciclado químico mediante glicólisis, recuperando con buenos rendimientos el monómero BHET (bis(2-hidroxietil) tereftalato). Este compuesto puede ser reutilizado como materia prima para nuevos procesos de polimerización.

También se estudiaron las mezclas PP/PE, determinándose que hasta un 50 % de PE podía incorporarse sin comprometer la licuefacción en fase líquida. Sin embargo, la composición de los hidrocarburos líquidos obtenidos resultó impredecible debido a las interacciones entre productos de degradación de ambos polímeros.

La investigación comenzó con una caracterización detallada de las carcasas plásticas de baterías, analizando su composición y estructura. Posteriormente, se evaluaron los productos obtenidos tras los tratamientos termoquímicos y químicos, así como su potencial de integración en distintos sectores de la industria automotriz: desde el uso de hidrocarburos líquidos y gaseosos como combustibles alternativos, hasta la recuperación de monómeros para repolimerización o fibras de refuerzo para su incorporación en nuevos materiales plásticos técnicos.

León, 30 de junio de 2025